三義火炎山

在台灣，每個人都知道苗栗三義火炎山吧，只要上了由南往北的中山高速公路，剛過台中，渡過條大河，左手邊那座紅通通的山脈就是了。而我，讀大學開始，離開台中北上讀書和工作，舟車往返這麼多年，經過它少說也有百次，卻始終沒有一探究竟的念頭。只是想著，恩，經過火炎山就可以開始睡覺這種好笑念頭。

不過今天是個特殊日子，父親去世三年後，終於下定決心賣掉台中老家，今天早上辦完手續，等於正式和台中說再見。回程經過三義時，莫名湧起去火炎山的念頭，就這麼任性的下了交流道，往火炎山前進。

沒什麼準備就起登，所幸整條路線都是明顯的礫石步道，完全不會有迷路的危險。坡度不大，時程也不長，是個很安全的步道。大約一小時後抵達休息區，接著上到三角點，起初四周霧氣圍繞沒有景緻，十分鐘後霧氣散去，才發現剛剛白茫茫一片外其實是個山頭。通過一小段危險路段到達北陵再回望此，才發現地勢之險惡，造物之神奇。

原本以為火炎山就是如此，再往南走，通過一段段山脊，眼前突然進入奇妙世界，原本綠意盎然相思林被切分為二，一側是稀稀落落相思樹林，另一側是壁立千仞的懸崖峽谷，大小礫石支撐著尖峰，無法乘載的，就垂直滾落匯集成石頭河，整個礫石峽谷占地廣大綿延幾乎無盡頭。我不由自主的後退了好幾步，又不時伸出相機希望多拍幾張大自然鬼斧神工傑作。因為天色漸黑，才依依不捨離去。

回程時，不需要攀上山頭，路邊即可遠眺大安溪和苑裡地區阡陌良田，更遠處還能望見我服役時的后里營區。

我曾在高雄田寮和台東見過月世界地形，不過三義火炎山因為居高臨下，給人印象更為深刻。而且出入口都緊鄰省道，交通便利，值得不同季節，不同時間都來這親臨大自然的奧秘。