水社大山位於日月潭東南方，標高2059公尺，為中部地區著名中級山。過往曾列為小百岳，或許是因為山高路遠難度太高，後被除名，可以想見是有挑戰性的行程。
我和大C的計畫是，某個周五下班後，直接驅車到埔里，採購飲食後，經產業道路到白石土地公廟，直接在廟前宿營。第二天起早上山。一切如預期進行，出發時延著碎石路往山上走去，直到了瀑布才發現偏離路線，退回到途中某個轉角才走上"正途"。依照往例大C走在前面，平時，我在他後面都是看著他的頭，今天往水社大山路上，不誇張，我始終都是在看他的背包，表示步道總是在上升的狀態，而且坡度蠻大的。
到水社大山的入口有三處，以往熱門的有青年活動中心與伊達邵部落，只是這兩處已經因為颱風損毀封閉(聽說伊達邵還能通行)，目前僅有土地公廟可以通行。大約半小時登上陵線，此處有休息區，也是舊入口路線合併。再往前走就是大片孟宗竹林。再往上有蕨類天地。
到山頂前有幾處休憩區，可以鳥瞰日月潭全景，想到的是泳渡日月潭的經驗。抵達山頂，四周無展望，原路折返，來回需6到8小時。
眠月線基本資料：海拔高度 2318m(石猴車站) 、步行里程:19公里，來回距離7-9小時，難度:低。已通過申請，此路線會進到"一葉蘭保護區"，因此需申請入園證，連結。申請完後記得要列印兩份，一份投進信箱，一份帶在身上備用。
起點設定為塔山步道中段開始，由此到塔山登山口，沿途風景優美，但路徑起伏頗大，不適合上了年紀老人家。塔山登山口腹地廣闊，因為有計畫下次走阿溪縱走，預計在此搭帳篷露營。登山口後不再有山徑，都是延著平緩的鐵道前進，右側是堅實山壁左側是萬丈深淵，略略蜿蜒的軌道在高聳樹林間穿梭，一切都符合想像中的森林鐵路印象。
很快抵達第一明隧道，隧道延山壁呈現出優美弧形，事後看許多影片才知是著名網美拍照景點，因為是明隧道，視野無遮蔽，能清楚眺望到遠方森林遊樂區聚落。
第一坍方點：在編號第二明隧道中段，因為整個山壁崩塌，硬生生將隧道從中撕裂，人造隧道建設全部掉落山不見底的山谷中，徒留下兩側破口拉扯出的鋼筋枝條崢嶸的插向天際。正當我懷疑是否走錯路時，眼角餘光看到崩坍處有些鎖鏈和整理過的踏點，心中發出，難道要從這邊通過的疑問？再靠近斷裂口，幾雙工作手套放在旁邊，沒錯，就是這了。一直到現在，我都不能想像，自己獨自一人怎麼有勇氣通過這個斷口，以及沿途見到的老弱婦孺又是怎麼通過。
正當我驚魂未定時，後續暗隧道的驚恐指數更是破表。首先是在暗黑隧道中拿著手電筒一步步走著，許久仍不見對面出口光源，當我懷疑身旁空氣怎麼越來越不流通時，驚覺前方沒有路了，燈光所及只有無數土石坍方，塞滿的程度好像隨時會蔓延擴大將我困死在這黑暗中，我幾度想回頭。直到冷靜後，再四處張望，似乎坍方頂端還有個一兩人可過的小空間，心想著若空間越來越小就立刻回頭，驚魂未卜踏著土堆快速前進，不一會，空間越來越大，總算是通過這個恐怖區域。
至此，軌道線也與先前有所不同，由東西向轉而往北，隧道出口是塔山車站，在此有分支。眠月線是往東北方延伸，類似環繞和包覆著塔山山體。只是這側山體溪溝多(估計是降雨多沖刷多造成)，為了讓鐵路通過，沿線搭起了多座凌空鐵橋，行走其上，分不清是恐懼或是冒險造成的腎上腺飆升，驅使遊客不斷前進，也成為眠月線最廣為人知的標誌。
數不清第幾座鐵橋和隧道，見過荒廢的眠月車站，終於抵達終點石猴車站。命名為石猴是因為附近有塊大石頭遠看像隻猴子，可惜遍尋不著。找了個位置坐下寫生、吃午餐，想像當時火車行駛過彎道情景。如今一切歸于山林，更待後人評斷了。
距離上次來到阿里山，至少是十年前，印象中與妻女同看日出，當天為了看日出擠火車在某個山邊平台人頭鑽動印象鮮明，且有成功看到金光跳出山頭的印記。再往前回憶，就是學生時代畢業旅行或是某次家族旅行？模糊的記憶，希望能趁著阿里山馬拉松舊地重遊重新得到印證。
嘉義往阿里山最常以台18線聯絡，途中導航帶入嘉130縣道，再回到台18縣後幾公里，抵達公路中途站石棹，這裡是交通集散地，有多家便利商店、餐廳、特產品店和行政中心。資料顯示，此處主要產業是茶葉和觀光，民宿集中在上石棹(山上)，山坡遍植茶樹、櫻花、竹林，闢有五條頗受好評的步道，走完全程約二至三小時。惟今日有雨，掠過。再經二十多分鐘的蜿蜒山路，抵達森林遊樂區。
從地形看，阿里山呈現東西走向，北側是大塔山，兩山間是阿里山溪。上山的公路大致是沿阿里山山體南側修築，著名的阿里山鐵路則是山體北側，上山過程中兩者都沒有重疊，直到接近山頂，兩者合而為一。
森林遊樂區位於山體北側，佔地非常廣大。依景點可粗略分成四個區塊，由西向東分別是，市集旅館區，神木區，沼平車站區，以及最東邊山頂觀日區。相較於以往懵懵懂懂，這次是隻身前往而且時間充裕條件下，對園區環境有了更充分的認識。也有一些特殊的發現。
各種功能都具備，生活所需可以在市集旅館區得到滿足，在森林區就是完整的生態環境，兩者區隔明確。森林區內，人車分道完善，人行步道有設計感，適合長距離健行。
遊客部分。園區內遊客多，即使是星期一非假日，仍有許多遊客。屬性分布上，也不只是團客，退休族群、小家庭旅遊等等都含括，以自身都市經驗評斷，非常不可思議。對都市生活的普羅大眾來說，森林遊樂區象徵著空寂，但如果太空寂會讓人退避三舍，中間的平衡感非常重要。阿里山腹地廣大，卻也有眾多遊客，可以兼顧旅遊與安全感受。
另外值得一提是，非本國籍遊客數量很多，上次見到大量外國遊客是在太魯閣沙卡當步道，其次就是阿里山遊樂區了。而且這些外國籍遊客不只是在熱門景點如神木或是日出，也會出現在即使是眠月線這麼冷僻地點。
因為登百岳，早已習慣看高山日出。但有機會還是希望親眼目睹。行程是，4:15出發，摸黑到沼平公園附近，轉往祝山觀日步道上山，漫長山徑僅有我一人，抵達山頂後，右轉是祝山車站，左轉是對高車站。配合後續眠月線行程，選擇對高岳觀日出。連結
5:11抵達對高岳，我一人獨享整片山景。對高岳地勢類似懸崖，與玉山和塔塔加山脈，隔著和社溪相望。壯闊的雲海鋪滿整個谷地。設定好縮時紀錄，慢慢觀賞著日出變化，5:38分日出，溫暖的陽光明顯讓人感到生氣蓬勃，又是新一天的開始。
步道和鐵道交織，塔山步道很漂亮。
園區內四處可見到被砍的樹頭，想要畫這些樹頭。
美麗的紫藤，很像武俠片場景，某位飽讀詩書的公子小姐會從裡面走出。
多年來，都依循著每年報名一場馬拉松的頻率，今年也不例外。場地部分，也仍然以山地或離島為主。綜合兩者考量，報名阿里山雲端馬拉松。起點是阿里山森林遊樂區，折返點是塔塔加東埔山莊，全程42公里，途中高低起伏總累計升高約1000公尺，路線資訊和地圖如下(連結)。
活動當天氣候合適，跑了4小時52分，全部排名約25%。雖然比不上十年前同樣是山地馬拉松的合歡山排名17%，但考量近兩年疏於練習，且體力衰退，如此成果已經非常滿意。
五點半起跑，起始就是三公里陡坡，還好剛開始腎上腺素高，仍能撐著前進。緩了一口氣，確認最困難的部分已經完成，身體感受上心跳呼吸還算正常，看著天色清朗降雨機率低。依照這個模式，應該可以完賽。
抱著輕鬆的心情，跟著五小時的配速員，緩慢前進著。言談間得知，兩位配速員都是台北馬三小時完賽的神人，擔任配速工作完全是反掌折枝的事，就這麼跟了二十公里。邊跑邊享受阿里山高山景致。
回程是個人獨跑，有更多的時間好好觀察這些大山的走向。這也是跑在山嶺間特有的享受。與高山縱走不同，縱走時多半是在密林或是山谷間無法看到全貌，開車的速度又太快，當然無法好好分辨哪裡是哪裡。跑步的速度正好，可以好好觀察路邊景色，建構出這些山嶺相對空間感，將以往各個不同的景點串聯在一起。最好的例子是特富野古道，以前只知道名子，現在就能很快指出相對位置。所以跑步對我來說，更像是探索山林的工具。
回想自己與阿里山的關係，最近一次可能十年前和妻女同遊，再往前也是某次畢業旅行吧，因為沒有百岳，很少來這附近，這次有機會親近阿里山，也是某種附帶的收穫。
