最近幾年，每年都會為自己安排"一個"馬拉松活動，歷經了讓人缺氧的合歡山、高低起伏的馬組南竿，到去年五十公里長距離棲蘭林道，雖然一個比一個艱難，但始作俑者的我卻沉浸其中且樂此不疲。今年當然不能例外，而且更加碼將難度推到了馬拉松界號稱魔王等級，最高潮的【北竿硬地馬拉松】。
為什麼說是魔王等級呢，首先是距離為五十公里已經是超馬等級，更重要是總爬升量，上上下下的陡坡累積起來接近二千公尺，對比到101大樓是上下四次，或是從冷水坑到七星山頂連續五次，實在是太虐心。雖然最後仍然以七小時十分完賽，但持平而論，北竿馬已經遠超過假日休閒跑中年大叔的極限。
*準備階段：活動前三周，每日跑寶山第一水庫練習跑坡。
*活動當天：路線是單圈12.5公里且重複四次，第一圈很正常且都能維持跑姿，第二圈起就有當步兵的傾向，歸咎原因是距離拉開後前方沒有其他跑者可以跟隨，自己平常缺少專業訓練，都以跟人為主，眼下四處無人，孤軍奮戰的鬥志就低下。說到底，就是自己訓練不足。這圈結束時，使用了1:50分，較前一圈多了二十分鐘，若是依照這個狀況持續，總合時間會接近關門時限，心中開始緊張。
第三圈開始，賽道上就只剩下五十公里組的選手，更顯冷清，孤獨的跨進已經重複兩次的跑道，立刻就遭遇上坡，試跑了一段還是只能當步兵，心中不斷質問自己，平時訓練的績效跑到哪去？沮喪和焦慮不斷襲來，加上日曬增加，跑著跑著眼前有點黑黑的感覺，難道要中暑嗎？這是全程中最沮喪時刻，且一度還有要棄賽的念頭，雖然立刻被理智打壓下去，但這是眾多活動中首次有棄賽念頭想法。心想總得做些什麼，驅散沮喪感，先是路邊隨手撿了頂帽子擋點太陽，另外是衝進遊客中心洗手間，用冰水沖頭讓自己冷靜。
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| 芹壁村前側拍 |
第四圈，因為已是最後一圈，且天候轉陰冷較適合跑步，跑況越來越好，身體中的力氣逐漸湧出，能確實感覺到速度增加。心情輕鬆下，也開始能聽見加油打氣的聲音。謝謝塘岐國小鼓隊的小朋友們，抱歉我真的沒辦法像你們說的跑快點，實在是盡力了。還有播音站曹瑞芳女士的精神喊話，她一直說我是最棒的，加油！加油！謝謝妳！最後結果1:50分，反而比上一圈還快了15%，總計7小時10分順利完賽。
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| 塘岐國小加油團 |
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| 心戰播音台 |
活動結束，身體並不覺得很累，心裡卻充滿疑惑，一則是懷疑平時的訓練量應該足夠到第三圈才開始步行，為什麼提早失效呢？是訓練方式錯誤，或是別的原因？目前認為是練跑地點有誤，應該以更長更陡的坡(如苗栗獅頭山)為主，而不是許多圈的短坡(如寶山水庫)，會更貼近北竿現場。
更深層的疑惑是，最近以來，對北竿馬的患得患失已經讓自己變成嚴肅不快樂的人，這不僅僅是北竿馬，而是從合歡山馬拉松以來，長期處在"自我挑戰"壓力下必然造成的結果。蘇軾有首詩，叫觀潮。內容是，廬山煙雨錢塘潮，未到千般恨不消。到得還來別無事，廬山煙雨錢塘潮。描寫一般人都容易被盛名所累，心心念念都是在追求它，好不容易真的達到目的，會發現也就僅此而已，常有的反應是空虛寂寞，或是覺得一場空，蘇軾認為，人的心境劇烈變化，但對廬山和錢塘來說卻有何改變呢？
對比於這些年我對艱難賽事的追尋，投入努力期待收穫是人失常情，只是經歷過幾個回合也知道大致就是如此，大多是庸人自擾，種了芭蕉又怨芭蕉。是時候跳脫這框架，轉換心態，用平常心，好好體會成就之外的項目，例如不要辜負了北疆海島的初春涼爽的溫度、新鮮的空氣、大自然各種聲音和美麗風景。
廬山煙雨如是，馬拉松如是，人生亦如是。
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| 號碼1111，嚴肅的我與可愛吉祥物群 |
參考，陳秋蓉紀錄(連結)，蜘蛛人紀錄(連結)，愉快的心情(連結)。
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| 北竿馬特有景致，芹壁村前砲車 |
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| 北竿大道上加油一景 |
整理歷年慢跑活動：
- 2016 新竹 城市馬拉松27 (連結)
- 2017 新社 櫻花馬拉松42 (連結)
- 2017 新埔 遠東紡織馬拉松42 (連結)
- 2017 寶山 寶二水庫馬拉松42 (連結)
- 2018 埔里 合歡山馬拉松44 (連結)
- 2019 馬祖 馬組馬拉松42 (連結)
- 2020 坪林 茶茶山徑越野19 (連結)
- 2021 棲蘭 三姊妹50KM林道50 (連結)
- 2022 北竿 硬地超馬50 (連結)
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