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| 跑上雪霸國家公園 |
失心瘋報名十一月初的合歡山馬拉松，報名後就思考著如何練習。最直接練習方式是實際上合歡山練跑。不過，直接打魔王，太過刺激，且路途遙遠不實際。較可行方案是，從住家附近新竹山區尋找練習目標。
路線選擇上，希望是長且緩的上坡，高度越高越好，交通方便尤佳。先跳出的想法是尖石鄉宇老觀景台，那兒優點是坡度陡，易到達，缺點是路上車輛多且海拔高度僅1500公尺。
再考量觀霧，雖然坡度較緩，且入山車程遠，但考量最高點達2100公尺，且有幾次單車上山經驗(
連結)，路線都熟悉，完成機率相對高。想像著自己成功跑步上國家公園的景象，嘴角就會微微上揚，就這麼決定跑上觀霧。
計畫上，竹東到觀霧，距離53公里，水平高度落差二千公尺。若以中間點清泉為界區分前後段，前段坡度緩人口密集，後段坡度陡少有人煙。
第一次起跑，就從竹東河濱公園開始，並沒有設定終點。這段坡度和緩，多部落。當天陰沉沉的，適合跑步，在上坪之前車輛較多但不會危險。大約3.5小時後，跑到桃山隧道，距離已有25公里，水平高度落差710公尺，看天色變差決定搭乘公車下山。
記錄幾件與慢跑無關事項。
- 依照地圖資訊，由竹東河濱公園至軟橋，沿著頭前溪有條便道，實際探索，只見荒煙漫草一片，只能折返回縣道。
- 清晨，在竹東下公館水公司附近，驚見幾位婦人在水溝邊搗衣，好像穿越回民國初年，視為奇觀。
- 跑進上坪村，赫然看見博幼基金會學習站，深受感動。想像著來這當志工的可能性。
- 這段路有許多果園與民宅，景致沒有想像的好，然而偶爾細細品味這段路程，還是有許多令人驚喜之處。
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| 竹東河濱公園附近水廠出水口 |
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| 河邊搗衣女 就差沒唱山歌了 |
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| 路邊見蝴蝶覓食 |
第二次路跑，由桃山隧道起，經過桃山、清泉、土場至大鹿林道15K，坡度較大，人煙更稀少。但短短20多公里，居然跑3個多小時。和前次相比，水平高度落差比較大(910公尺)，速度也變慢，不過卻能感覺非常輕鬆，甚至覺得只要放慢腳步，不論多陡都可達到的錯覺。回程約有10公里是跑步下山，途中10公里因雨順搭原住民摩托車。
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| 感謝原住民朋友 載我一程 |
與慢跑無關事項。
- 原住民村鎮常見彩繪壁畫，原住民族因為沒有文字系統，部落故事或技藝大多是口耳相傳，容易遺忘，所以常用壁畫保存重要訊息。例如部落遷徙軌跡、時序慶典型式等。
- 高山景致迷人。對我來說，跑步原本目的就是休閒賞景，土場以上視野豁然開朗，跑在山邊，隔著霞克羅溪與民督有山對望，覺得天寬地闊。
- 山上總有許多老人在路邊或閒坐，或設攤賣自種蔬果，感覺時間悠悠，優長無盡。設身處地想，山上生活單調，刺激也少，年輕人都外流到都市，在這的生活著實無趣。
- 接近12公里處，和路邊水蜜桃果農聊天，雖然想帶些山上霧氣培養的蔬菜，可惜不好攜帶。言談間感受到獼猴對他的水蜜桃的肆虐造成的困擾，他抱怨過去政府對獼猴的保護政策已經讓獼猴族群膨脹到無法控制，獵捕不及，又不知如何架設電網，不知如何是好。
- 原本打算到桃山隧道口前鬼澤古道探險，在入口附近探望，覺得氣氛詭異，放棄。
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| 村落彩繪壁畫 |
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| 準備跑進山樹林 |
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| 路邊賣自種蔬果貨車 |
累積前兩次經驗，第三次特意開車1.5小時抵達大鹿林道9K爺巴堪溪畔，此處地勢平緩方便停車，常有原住民在河邊垂釣，稍稍整理後即起跑。前五公里壓力很大，通過後就順暢許多，陸續經過15K民宿區、21K雪霸休閒農場，進入柳杉林，今日雖然艷陽高照，但在林間不覺得炎熱，直到觀霧國家公園界碑才休息。
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| 柳杉林道，向上看 |
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| 柳杉林道，向下看有特殊光影 |
過大鹿林道26公里後，會遇到一個叉路口，路口處會標示為樂山林道，繼續往前就會到雷達站。樂山林道比大鹿林道舒適和秀麗，非常適合踏青。6公里處，即為樂山巨木林道入口，目前是單邊封閉狀態。繼續可通行至9公里。
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| 藍天白雲下的樂山林道 |
跑到樂山林道3公里時，發現舉步維艱。原本以為是天氣因素，經過缓步走和休息，還是跑不動。可能每次跑步能爬升的高度或時間是有限的，至此，3.2小時，20公里，水平高度落差1100公尺，就是目前極限。
因為沒有抵達原先設定目標，走在回程的樂山林道上，心中帶著些失落，索性進入蜜月步道休息。因為登山或當步道志工，多次來過此處，漫步在原本就很熟悉的林間步道上，卻因為身邊沒有手機和相機，且此次完全是計畫外，反而覺得異常自由和舒適。此處不再是整齊的衫樹造林，而是倒木、青苔混雜的原始林景象，深遠林間更不時傳來鳥囀，在這永恒與和諧境地流動著。與跑步感受迥然不同。
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| 觀霧蜜月步道 |
途經今年初翻新營業的觀霧山莊，回想起二十年前，和老婆夜宿於此，凌晨四點出發看日出，實在是年少瘋狂。如今有通鋪也有餐廳，雖然價格是二十年前的許多倍，若要看日出，是最方便起點。
在遊客中心補充能量後，四處張望沒什麼順風車可搭，索性跑下山(17公里)，霧氣在身旁漫生，是很奇特經驗。
和觀霧相比，合歡山馬拉松的難度高出許多，也促使我在十月繼續第四次訓練。這次出發點同樣在9K爺巴堪溪畔，順順跑上解說中心，經過樂山林道3K，想起上次在這就折返，今天輕鬆通過直到6K巨木林道入口處。再向前就進入軍事管制區，守護著四百億台幣的樂山雷達站，評估體力還行，繼續向前，經過9K林道，就是營區門口。
